Il cilindro idraulico è uno dei componenti indispensabili dei macchinari edili. Le pressioni di esercizio comuni variano da pochi MPa a diverse decine di MPa.
Sebbene le strutture specifiche varino, il principio è lo stesso: utilizzare l'energia della pressione del fluido per generare un movimento lineare (a volte combinato con un movimento rotatorio). Poiché il principio non cambia mai, le principali cause di guasto sono generalmente le stesse. Il problema più comune è la perdita di olio — sia esterna che interna.

1. Perdita esterna
La perdita esterna è ovvia a colpo d'occhio (se non riesci a riconoscerla, forse hai bevuto troppo a pranzo). Ma la causa non è semplicemente il guasto delle guarnizioni. A parte un'installazione errata, le perdite esterne accompagnano quasi sempre le perdite interne.

La perdita esterna non solo spreca olio idraulico. Il suo problema più grande è che durante la corsa di ritorno dello stelo del pistone, i contaminanti vengono trasportati nel sistema idraulico, causando maggiore inquinamento e usura accelerata.